NASA diz que precisamos nos preparar para encontrar ETs
Enquanto a discussão objetiva de supostas evidências da visitação alienígena — na forma de UFOs ou UAPs — teve papel quase sempre anedótico no meio científico, o debate semântico e/ou filosófico da possibilidade da existência de extraterrestres e os possíveis efeitos de um contato nunca abandonaram de fato os círculos científicos. Mas o novo patamar da Ufologia mundial após a divulgação do relatório preliminar de uma força-tarefa do Pentágono dedicada ao tema causou uma grande transformação nesta realidade.
E embora até mesmo os cientistas da própria NASA deem sinais cada vez mais inequívocos de que pretendem um envolvimento público maior com o tema UAP, esta ainda não foi a motivação de um artigo recém publicado por pesquisadores da Agência Espacial Norte-americana recomendando que a humanidade se prepare para a notícia da descoberta de vida fora da Terra.
O artigo foi publicado na revista científica Nature em 27 de outubro e recebeu um título bastante sugestivo: “Solicitação de uma estrutura para relatar evidências de vida fora da Terra”! No texto, um grupo de pesquisadores da NASA liderados por James Green, ninguém menos que o cientista chefe da agência espacial, literalmente pede que a comunidade científica internacional se prepare para anunciar a descoberta de vida extraterrestre.
“Nossa geração poderia ser realisticamente aquela que descobriria evidências de vida fora da Terra”, escrevem o cientista chefe da NASA e seus colegas. “Com esse potencial privilegiado vem a responsabilidade.
Os pesquisadores avaliam que a descoberta tem um alto potencial para o sensacionalismo e por isso seria preciso abrir um diálogo comunitário para definir como transmitir informações sobre esse assunto tão complicado. Eles explicam que este debate muitas vezes concentra-se numa posição de “tudo ou nada”: “ou uma missão [espacial] retorna com evidências definitivas de vida ou ficou aquém de seu objetivo”.
“Mas é mais do que provável que as evidências não venham na forma definitiva de homenzinhos verdes pousando na Terra. Na verdade, é provável que seja sutil ou mesmo completamente desconhecido para nós, ou talvez só se revele em estágios prolongados, à medida que os cientistas fazem uma série de observações posteriores”, escrevem os cientistas.
Sob esta perspectiva, os pesquisadores da NASA sugerem abertamente a reformulação da busca pela vida alienígena como um esforço progressivo, já que consideram mais provável que a detecção de vida extraterrestre seja um processo prolongado e evolutivo de investigação e descoberta científica.
“Transmitimos o valor das observações que são contextuais ou sugestivas, mas não definitivas, e enfatizamos que começos falsos e becos sem saída são uma parte esperada de um processo científico saudável”, completam.
A escala de “Detecção de Confiança de Vida [alienígena]”
Para melhor descrever o processo de confirmação da existência de vida alienígena os autores do artigo propuseram a criação da escala de “Detecção de Confiança de Vida” (CoLD, de Confidence of Life Detection, em inglês), com sete etapas entre as primeiras evidências descobertas e a confirmação definitiva da descoberta de vida extraterrestre.
“Os níveis mais baixos desta escala [1 e 2] se concentram na identificação inicial de bioassinaturas potenciais – por exemplo, química, estruturas físicas ou atividade consistente com a origem biológica”, explicam Green e colegas.
Já as etapas 3 e 4 se concentram em descobrir se o ambiente em torno das bioassinaturas é realmente habitável e se uma explicação biológica é a melhor e única, ou se existem outras fontes de contaminação.
“Níveis mais altos da escala envolvem a corroboração do resultado inicial por linhas independentes de evidência e rejeição de hipóteses alternativas que são desenvolvidas pela comunidade especificamente em resposta ao resultado inicial”, explica o artigo.
Eles exemplificam a escala usando o rover Perseverance, da NASA, atualmente estudando Marte.
Mesmo com todos os equipamentos à sua disposição, o robozinho conseguiria prover à comunidade científica elementos para atingir o nível 5 da escala. Detectar vida até o nível 6 de confiança demandaria retornar amostras à Terra; e o 7 provavelmente implicaria reproduzir os achados em outras missões em Marte.
Mas uma escala como a CoLD, ressaltam os autores, é apenas uma prova de conceito destinada a iniciar o diálogo. Um diálogo que eles consideram cada vez mais importante de ser levado adiante, porque os especialistas ponderam que as chances de existirem alienígenas de fato são bastante altas.
Com informações de Cosmos Magazine e Nature
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