Astrônomos descobrem estrutura gigante de metal abaixo da maior cratera da Lua
Uma equipe de astrônomos da Baylor University, no Texas, anunciou a descoberta de uma estrutura gigante de metal debaixo da cratera Aitken, a maior cratera da Lua, localizada no Polo Sul do satélite.
A estranha massa se estende a uma profundidade de mais de 300 km e mede mais de 50 mil km².
Para se ter uma ideia, o Estado do Rio Grande do Norte possui 52,8 mil km².
A massa de metal foi encontrada após análises nas mudanças da força da gravidade ao redor da Lua. Os dados foram obtidos pela missão Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) da NASA.
Estrutura gigante de metal na Lua
O artigo com a descoberta foi publicado na revista Geophysical Research Letters no início deste ano.
“Imagine pegar uma pilha de metal cinco vezes maior do que a grande ilha do Havaí e enterrá-la no subsolo”, disse o principal autor da descoberta, Peter B. James.
“Isso é aproximadamente a quantidade de massa inesperada que detectamos”, continua.
Os cientistas ainda não tem certeza sobre o que é o misterioso objeto.
Asteroide criou cratera na Lua
A princípio imagina se tratar de material de um antigo asteroide que impactou a Lua com muita violência há 4 bilhões de anos.
Simulações de computador sugerem que a cratera foi criada por um asteroide com núcleo de ferro e que a massa de níquel se espalhou no manto superior da Lua durante o impacto.
O metal teria permanecido suspenso no manto do satélite até os dias atuais ao invés de afundar no núcleo da Lua.
Outra teoria sugere que a massa pode ser o resultado da solidificação do oceano de magma lunar, ou um processo no qual parte da superfície da Lua solidificou ao longo de bilhões de anos enquanto formava óxidos densos.
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A cratera Aitken
A cratera Aitken é a maior cratera da Lua e a maior cratera preservada do sistema solar.
Ela tem formato oval e até 2.000 quilômetros de largura, aproximadamente a distância entre as cidades de São Paulo (SP) e Salvador (BA) e várias milhas de profundidade.
Apesar de seu tamanho cratera Aitken não pode ser vista da Terra porque está do outro lado da Lua.
FONTE: Futurism
