A figura natalina do velhinho de barbas e roupa vermelha perdeu espaço para um ser de pele marrom, olhos grandes e vermenhos, cheiro de amonia e três “galos” na cabeça. Os “ETs de Varginha”, como ficaram conhecidas as criaturas que os ufólogos garantem terem sido capturadas na cidade mineira, viraram personagem central de campanhas de Natal do comércio na região.

Foi o que apurou a reportagem do jornal paulista “Gazeta Mercantil” junto à Associação Comercial de Varginha, idealizadora da campanha “Natal ET Legal”, que foi encampada por 300 lojas da cidade.

A matéria, publicada na edição de 16/12/96, mostra que muitos produtos estão sendo lançados de olho no turismo ufológico. Vão desde bonecos com nomes engraçados, como ET Noel, ET Gay, Cachaça do ET, até livros e revistas dos pesquisadores do caso. O prefeito da cidade, Aloísio Ribeiro de Almeida, e seu antecessor, Antônio Silva, não querem promover a imagem do ET como uma piada. Eles reivindicam seriedade no tratamento da questão.