Glóbulos de carbono do espaço e vida na Terra

A exobiologia é a ciência que estuda a vida extraterrestre, desde o tipo mais simples. Quais seriam os locais mais propícios para esta ocorrência? Quais os pré-requisitos?

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hsette
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Glóbulos de carbono do espaço e vida na Terra

Mensagem por hsette »

A vida na Terra pode haver começado com a ajuda de pequeníssimas esferas ocas que se formaram nas gélidas profundezas do espaço.

A análise de bolhas de carbono encontradas em um meteorito mostram que não são contaminantes da Terra e que devem ter se formado a temperaturas muito próximas ao zero absoluto.

As bolhas, denominadas glóbulos, foram descobertas em 2002 em restos de meteorito que havia caído sobre a superfície do Lago Tagish na Columbia Britânica, Canadá, em 2000.

Apesar de o meteorito ser de um tipo frágil denominado condrita carbonácea, muitos de seus pedaços foram conservados já que foram coletados apenas uma semana depois de haver caído na Terra.


Imagem
Cortes através do meteorito do Lago Tagish mostram glóbulos ocos de matéria orgânica, classificado como G nestas imagens do microscópio eletrônico. (K Nakamura-Messenger/NASA/JSC)

Até então não havia prova de que os glóbulos estivessem presentes desde sua origem no meteorito e que não fossem resultado de contaminação terrestre.
Agora a análise dos isótopos atômicos mostra que os glóbulos não poderiam haver procedido da Terra e que devem ter se formado em condições extremamente frias, possivelmente ainda antes que se formasse o próprio Sol. A investigação esteve a cargo de Keiko Nakamura-Messenger do Centro Espacial Johnson de a NASA em Houston, Texas, US.

Os glóbulos estão enriquecidos por formas pesadas de hidrogênio e nitrogênio, denominadas deutério e nitrogênio 15, respectivamente, o que descarta sua formação na Terra. As quantidades relativas de estes isótopos é característica de uma formação em um ambiente muito gelado: apenas entre os 10 e 20 graus Kelvin acima do zero absoluto.
Isto significa que os glóbulos podem ser anteriores a nosso Sol, já que as temperaturas como estas devem ter prevalecido na gelada nuvem de gás a partir da qual nosso Sol se formou e teve sua ignição.

A equipe integrada por Nakamura-Messenger disse que os glóbulos podem ter sido fundamentais para a origem da vida ao proporcionar as matérias primas e as estruturas tipo membrana que se requeriam.

"É algo evocador das estruturas de tipo membranoso”, concorda Larry Nittler, do Instituto Carnegie de Washington em Washington DC, US. Porém, se estas estruturas poderiam haver propiciado a formação da vida na Terra, "creio que é algo muito especulativo a dizer a estas alturas", comentou.

Referência: Science (vol 314, p 1439)
Fonte: NewScientist.com news service
Britan
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Mensagem por Britan »

Estranho ia jurar que foram aliens que nos tinham criado :casper:

:coffee:
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Latorre
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Mensagem por Latorre »

...vai arrumar encrenca, murruga.

Eu devia te moderar por isso.
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Latorre
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Mensagem por Latorre »

Por que nos precisamos de um meteoro trazendo carbono para que a vida tenha se iniciado? Não existia carbono suficiente aqui mesmo?
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hsette
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Mensagem por hsette »

Latorre escreveu:Por que nos precisamos de um meteoro trazendo carbono para que a vida tenha se iniciado? Não existia carbono suficiente aqui mesmo?
Trata-se de cadeias longas contendo carbono, fundamentais para a formação dos aminoácidos, que por sua vez formarão RNA e DNA.

Além do mais, e isso é o grande lance da descoberta, já veio protegido por uma estrutura membranosa, o que poderia ser o protótipo de células.
Latorre
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Mensagem por Latorre »

Ahhhhhh bom, cadeias longas hidrocarbonetos... Daí a coisa muda de figura.

Sim, hidrocarbonetos, pq se sao longas de carbono, devem haver hidrogenios para estabilizar, não? Afinal, apenas nitrogenios não sao suficientes. Um ou outro por molécula ainda vá lá, mas para cada braço livre do carbono, daí fica fantástico demais.
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hsette
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Mensagem por hsette »

É isso aí!

A presença de formas pesadas de hidrogênio e nitrogênio, denominadas deutério e nitrogênio 15, foram os dados cruciais para definir a origem do material, no espaço, em condiçoes de baixíssima temperatura, daí se supor com grande segurança que o material deve ter se formado ainda antes que a nuvem de gás e poeira que deu origem ao nosso sistema já tivesse entrado em seus estágios finais de formação, quando a estrela central (o Sol) entrou em ignição, elevando a temperatura.
Editado pela última vez por hsette em 06 Dez 2006, 07:32, em um total de 1 vez.
Latorre
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Mensagem por Latorre »

Jóia, jóia, jóia rara! :D Já entrou pro hall de novas aquisições teóricas!
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